「わかったわ。 あなた、あたしを殺す気ね」

「なぜだい？」

「女の子だもん、敏感よ」

「そうかい」

「この断崖から突き落とすつもりなのね」

「ばれたか。 じゃあ覚悟してもらうぜ」

「卑怯だわ」

「仕方がないさ。 俺はきみが邪魔なんだ」

「なにがドライブにいこう、よ！ 卑怯者！」

「なんとでも言えよ。 俺は知子と結婚しなけりゃならないんだ」

「そんなに出世が大事なの？」

「あたりまえだろ、男の夢さ」

「愛してなんかいないくせに」

「きみには関係のないことだ」

「そんなこと許さないわ」

「わかっているよ。 だからきみが邪魔なんだ」

「こっちへ来ないでよ」

「きみが憎いわけじゃないんだぜ」

「あなたが愛しているのは、あたしだわ」

「そうかもしれない。 俺も残念だよ」

「やめてよ」

「悪く思うなよ。 きみが死んでくれれば、俺は幸せになれるんだ」

「おねがい、放して。 こんなのあんまりだわ」

「そうだな。 俺が悪い夢をみなくてもすむように、最後の一歩は自分で飛び降りてくれないか」

「なんですって？　だれが――待ってよ！」

「そうか、自分で死んでくれるのか」

「仕方がないわ。 ここから飛び降りるのね？」

「そうだよ、きみの後ろ姿はすてきだ」

「ありがとう。 じゃあ、すこし後ろにさがっていて」

「ああ、化けて出るなよ」

「ところで、これがなんだかわかる？」

「俺のマッチじゃないか。 いつのまに……それがどうかしたのかい？」

「こうするのよ――ほら、マッチ棒を二本、くの字に折って呑み込んでしまったわ」

「あの世に行くまじないかい？」

「まさか！　これ、ダイイングメッセージっていうのよ。 これであなたは一巻の終わりだわ。 二本のマッチ棒はあなたのことなんだから。 もうあきらめるのね」

「な、なんだと？　くそぉ、そんな嘘にだまされるものか」

「じゃあ、突き落としてごらんなさいよ」

「きみは……残酷な女だ」

「女ってみんなそうなのよ」

「ああ、俺はなんという魔女に惚れてしまったのだろう」

「もう馬鹿なことは考えないで。 あなたにはあたしが必要なのよ。 さあ、ドライブの続きに出かけましょう」

　

「ううむ、わからない。 どうして折れたマッチが俺を意味するのか」

「まだ、そんなことを考えていたの？　おろかね。 あんな話でまかせよ――ねえ、いまでもあたしに死んでほしい？」

「さあね、わからなくなってきたよ」

「あなたが死んでほしいと望むなら、あたしはべつにかまわないのよ。 実はね、あたしは不治の病にかかっているの。 どうせもう長くはないんだわ」

「それなら、どうしてさっき死んでくれなかったのさ？」

「ひとりで死ぬのは嫌なのよ。 あなたと一緒だったらよろこんで死ねるわ」

「どうして俺が死ななきゃいけないんだ。 そういうことなら、もう一度考えてみるかな。 さて……どうやって死んでもらおうか……」

「あたしね、ものすごくスマートな人の殺しかたを知っているのよ」

「きみが？」

「ええ。 ぜったいに死体にあとが残らないし、あとで自分が良心に責められることもないの」

「すごいじゃないか。 そんな殺人方法があるなら、ぜひ教えてほしいものだ。 死んでほしい相手は何十人もいるからな。　どんな方法だい？」

「それはね――見て見て、海がきれいだわ！」

「ああ、もうすこし先のカーブをまがると、さっきの断崖が真下に見えてくるよ――で？」

「あのね、これをつかうの」

「なんだ、さっきのマッチじゃないか。 また一杯くわそうというんじゃないだろうね」

「ちがうわよ。 題して『マッチ一本で人殺し』――」

「わからないな。 ほかには何をつかうんだい？」

「あら、マッチだけだわ。 ほかには何もいらないのよ」

「相手にガソリンを浴びせて火をつけるとか――？」

「それじゃあマッチだけで殺したことにはならないわ」

「――だろうな。 降参だ、はやく教えてくれよ」

「こうやってマッチをするでしょ？」

「ふむ、やっぱり火をつかうんだね――あ、そこのカーブだよ――それから？」

「こうするの」

「うわッ熱い！　なにをするんだ、危ない！」

「キャハハハハ、落ちる落ちる！」